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Lésions ligamentaires et méniscales du genou

  • Dernière mise à jour :

À propos des déchirures des ligaments et du ménisque du genou

Knee ligament injuries range from sprains to complete tears and most often involve the anterior cruciate, posterior cruciate, medial collateral or lateral collateral ligament. Meniscal injuries affect the medial or lateral meniscus and can follow an acute twisting or impact injury or develop gradually with degenerative change. Ligament, meniscal, cartilage and bone injuries can occur together (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2022; American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024).

Pain, swelling, loss of motion, giving way, catching or locking may occur, but no single symptom, examination test or imaging finding defines the whole presentation. Care depends on the injured structures, knee stability, a true mechanical block, associated injury, skeletal maturity, activity demands and patient priorities (Logerstedt et al., 2017; American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024).

Portée: This pathway supports assessment and rehabilitation for adolescents aged 13 years and older and adults with a recent, persistent or recurrent knee ligament or meniscal injury. It includes conservative care, preparation for surgery and rehabilitation after surgery when a documented medical or surgical plan is available. Acute emergencies, fracture or dislocation requiring medical management, infection, isolated knee osteoarthritis or anterior knee pain, knee replacement and surgical decision details beyond shared care are outside this pathway.

À propos des parcours de soins du CCG

Objectif

Le CCG est une ressource de transfert des connaissances de l'Association chiropratique canadienne. Ses parcours de soins aident les chiropraticiens et autres cliniciens à organiser les soins conservateurs pour les affections musculosquelettiques. Chaque parcours décrit les principales étapes de la consultation et appuie les décisions concernant l'évaluation, les soins, le suivi, l'orientation vers un autre professionnel, la prise en charge conjointe et la sortie. Ces parcours offrent une approche structurée des soins, et non une ordonnance fixe.

Développement

Les parcours de soins s'appuient sur les recommandations de pratique clinique pertinentes, les revues systématiques, la littérature scientifique évaluée par les pairs et les sources professionnelles ou de sécurité. Ces sources éclairent le contenu des parcours, sans toutefois le déterminer. Leurs conclusions reflètent les questions, les populations, les résultats, les méthodes et les jugements utilisés et pourraient ne pas s'appliquer à tous. Les sources spécifiques à chaque pathologie sont identifiées par auteur ou organisme et année de publication, et leurs références complètes figurent dans une bibliographie unique à la fin du parcours.

Principes de soins

Les affections musculo-squelettiques sont influencées par des facteurs physiques, psychologiques, sociaux, culturels et environnementaux ; il n’existe donc pas de solution unique. Des soins de qualité sont éthiques, fondés sur des données probantes, centrés sur la personne, adaptés à sa culture et conçus en fonction de ses objectifs, préférences, situation et réactions.

La prise de décision partagée et le consentement éclairé orientent les soins. L'éducation, la réadaptation active et l'autogestion favorisent le rétablissement, l'autonomie, la participation et la santé à long terme. La fréquence, la durée et le volume global des soins sont déterminés par les données probantes disponibles, les besoins et la réponse du patient, ainsi que par une réévaluation régulière, plutôt que par un protocole prédéfini. Cette réévaluation régulière permet de déterminer l'efficacité du plan et d'identifier les moments opportuns pour le poursuivre, l'adapter, l'interrompre, l'orienter vers un autre professionnel, le cogérer ou décider de la sortie.

Aperçu du déroulement du parcours

Le parcours suit un cycle clinique récurrent : comprendre la personne et ses objectifs ; évaluer les besoins en matière de sécurité et d’orientation ; élaborer un profil clinique de travail ; convenir d’un plan et des résultats pertinents ; fournir des soins ; réévaluer la réponse et la sûreté ; et poursuivre, adapter, arrêter, orienter, cogérer ou congédier selon le cas.

Avis de non-responsabilité

Les parcours de soins des CCG appuient le jugement clinique professionnel ; ils ne le remplacent pas, ni l’avis d’un professionnel de la santé qualifié. Ils ne sont ni prescriptifs, ni contraignants, ni réglementaires, et ne servent pas au diagnostic ni à la facturation. Les cliniciens demeurent responsables de l’exercice de leur profession dans les limites de leurs compétences et de leur champ de pratique, du respect des exigences légales et réglementaires applicables, de l’obtention du consentement éclairé, de la reconnaissance des urgences et de l’organisation d’une orientation ou d’une prise en charge conjointe au besoin.

Parcours de soins pour les lésions ligamentaires et méniscales du genou

1. Tenue des registres

Une documentation précise, opportune et suffisamment détaillée est essentielle à la sécurité et à la qualité des soins. Le dossier doit refléter les interactions pertinentes avec le patient, le raisonnement clinique, les décisions prises, les soins prodigués et l'évolution de son état. La documentation doit respecter les exigences légales, réglementaires, de confidentialité, de conservation et organisationnelles applicables au lieu d'exercice du clinicien. Un format structuré, tel que le SOAP, peut favoriser la cohérence, la clarté et la continuité des informations et peut être adapté à la consultation et au contexte de pratique.

Subjectif : Consignez les préoccupations, les symptômes, le fonctionnement et la participation du patient, ses objectifs, ses préférences, ses antécédents et le contexte pertinents, ainsi que sa réponse ou les effets indésirables des soins antérieurs.

Objectif: Enregistrez les résultats pertinents de l'examen, les mesures des résultats, les résultats des tests diagnostiques lorsqu'ils sont disponibles et les changements cliniquement importants.

Évaluation: Enregistrez l'interprétation clinique des résultats, le diagnostic provisoire ou le profil clinique, les considérations différentielles et de sécurité, les facteurs de risque ou modificateurs pertinents, ainsi que l'évolution ou la réponse du patient.

Planifier: Consigner les soins prodigués ou proposés, l'éducation et l'autogestion, le consentement et les décisions du patient, les modifications apportées au plan, les résultats convenus et le point de réévaluation, les orientations ou la cogestion, le suivi et la planification de la sortie.

Documentez la consultation au moment même ou dès que possible. Les corrections et les ajouts doivent préserver l'intégrité du dossier. Des dossiers clairs favorisent la sécurité des patients, la prise de décision partagée, la communication, la continuité des soins et la responsabilisation.

2. Consentement éclairé
  • Définition: Un processus continu dans lequel un patient capable, ou un mandataire autorisé lorsque cela est nécessaire, consent volontairement à un examen ou à une intervention proposée après avoir reçu et compris les renseignements nécessaires pour faire un choix éclairé.
  • Aspects clés :
    • Avant l'interaction : Obtenez le consentement éclairé avant tout examen, intervention ou traitement, sauf disposition contraire de la loi. Expliquez la procédure proposée et ses raisons. Reprenez le processus de consentement en cas de modification du plan ou des informations importantes.
    • Volontairement et spécifiquement : Le consentement doit être libre et adapté aux soins proposés. Il faut évaluer la capacité du patient à prendre cette décision au moment où elle est requise et respecter les exigences applicables en matière de prise de décision par un tiers lorsque le patient est incapable de le faire. Le patient peut poser des questions, refuser, limiter son consentement ou le retirer.
    • Processus transparent : Utilisez une communication honnête, claire et accessible. Offrez des services d'interprétation ou d'autres formes de soutien à la communication au besoin et tenez compte de la langue, de la culture, du niveau de littératie en santé, du handicap et des traumatismes antérieurs. L'information écrite ou numérique peut soutenir la discussion, mais ne la remplace pas.
    • Compréhension et entente du patient :
      • Diagnostic/pronostic : Expliquez dans un langage compréhensible les résultats pertinents, l'impression clinique ou le diagnostic provisoire, les incertitudes importantes et l'évolution attendue.
      • Plan de traitement : Discuter de la nature et de l'objectif des soins offerts, des avantages attendus, des risques et effets secondaires importants, des contraintes, des alternatives raisonnables, de l'option de ne pas intervenir et des conséquences probables de l'acceptation ou du refus.
      • Questions : Invitez les gens à poser des questions, explorez leurs objectifs et leurs préférences, laissez-leur le temps nécessaire pour prendre une décision et vérifiez leur compréhension, par exemple en utilisant la méthode de la reformulation.
    • Documentation : Consignez la discussion relative au consentement et la décision prise, y compris les renseignements importants fournis, les questions posées, la capacité ou le mandataire désigné le cas échéant, le consentement, le refus, les limites ou le retrait du consentement, ainsi que toute nécessité de réexaminer le consentement. Respectez les exigences de documentation applicables à la juridiction et au contexte de pratique.
3. Historique médical
  • Utilisez des soins culturellement adaptés qui tiennent compte des traumatismes et des violences. Expliquez pourquoi les questions sont importantes, demandez la permission avant d'aborder des sujets sensibles et adaptez la communication à la langue, à l'identité, à la culture, au handicap et aux expériences de soins de santé antérieures du patient (Agence de la santé publique du Canada, 2018).
  • Informations sur le patient et le contexte : age; sex and gender when clinically relevant; skeletal maturity when known; preferred language and communication needs; work or school; caregiving; sport or physical activity; and the activities, roles and cultural or community connections important to the patient.

Principales préoccupations

  • Injury mechanism and early course: date and setting; contact or non-contact injury; twisting, pivoting, cutting, landing, rapid deceleration, valgus or varus force, hyperextension, direct blow or high-energy trauma; a pop or shift; immediate pain; timing and amount of swelling; ability to continue activity and bear weight; deformity; reduction on the field; first aid; and care already received.
  • Current symptoms and course: location and severity of pain; swelling or recurrent effusion; stiffness; loss of extension or flexion; true blocking of movement versus pain-limited motion; catching, clicking or locking; giving way or instability; weakness; numbness or tingling; sleep; and whether symptoms are improving, stable, fluctuating or worsening.
  • Aggravating and easing factors: walking, stairs, kneeling, squatting, pivoting, cutting, running, jumping, landing, prolonged sitting or standing, work or sport tasks, rest, movement, bracing, medication and other self-management.
  • Medical, imaging and surgical information: emergency, primary care, sport medicine or orthopaedic assessment; current diagnosis and uncertainty; radiograph or MRI findings; aspiration; operative report; injured or reconstructed structures; meniscal repair, meniscectomy or other procedure; graft or fixation when relevant; weight-bearing and range restrictions; brace plan; wound plan; medication; and follow-up dates.
  • Previous knee and lower-limb history: prior ligament, meniscal, patellar, cartilage or bone injury; surgery; giving way; previous rehabilitation and return to activity; knee osteoarthritis; and hip, ankle, foot, neurological or balance concerns that may change assessment or care.
  • Revue des systèmes corporels : constitutional symptoms; skin and wound; cardiovascular and vascular; respiratory; neurological; musculoskeletal and bone health; gastrointestinal and genitourinary; endocrine or metabolic; immune or infectious; haematologic or bleeding; sleep; and mood symptoms that may change safety, healing, the differential diagnosis or referral.
  • Health and safety context: recent surgery, hospitalization, immobilization or travel; venous thromboembolism history or risk; infection; diabetes; inflammatory disease; osteoporosis; bleeding risk; other injuries; pregnancy when relevant; and current medications and supplements, including analgesics, anti-inflammatory drugs, anticoagulants and corticosteroids.
  • Fonctionnement et participation aux activités : effects on mobility, self-care, household tasks, work or school, caregiving, driving, sleep, recreation, sport, community roles, confidence in the knee and desired level of activity.
  • Social and access context: work or school demands and support, caregiving, finances or compensation, housing, transportation, safety, discrimination, social support, access to care and suitable rehabilitation space or equipment (Agence de la santé publique du Canada, 2026).
  • Soins et interventions antérieurs : education, protection, brace or crutches, medication, exercise, hands-on care or other approaches tried; benefits, adverse effects and reasons care was difficult to use or continue.
  • Point de vue du patient : understanding of the injury and imaging, concerns about damage, surgery or reinjury, confidence, expectations, priorities, goals, preferences, cultural approaches and what meaningful recovery would look like.
  • Signaler un avis : check Red Flags and refer to the separate fixed Orange Flags and Yellow Flags modules when relevant. Reassess when the knee or general health changes.

Mesures des résultats

  • Choose a small set that reflects the patient’s goals and can be repeated. Record the surgical phase, brace or gait aid, testing conditions and any restriction so results can be compared.
  • Fonctionnement propre au patient : Échelle fonctionnelle propre au patient (PSFS).
  • Handicap et participation : Échelle d'évaluation du handicap de l'OMS 2.0 (WHODAS 2.0).
  • Qualité de vie : WHOQOL-BREF or another suitable validated measure.
  • Knee symptoms and activity: les International Knee Documentation Committee (IKDC) Subjective Knee Form can be used across ligament and meniscal presentations. The Pedi-IKDC is available for patients aged 10 to 18 years.
  • Physical performance: repeatable measures of knee motion, effusion, strength, balance, gait and task-specific performance selected for the patient’s stage, goals and safety.
  • Objectifs individuels : agree on patient-defined goals and how progress will be recognized. SMART wording may be used.
4. Red Flags: Possible Serious Conditions and Other Causes of Knee Pain

Red flags are prompts for clinical reasoning, not diagnoses on their own. Interpret the mechanism, severity, progression, risk factors and combination of findings. A ligament or meniscal injury can coexist with fracture, dislocation, vascular injury, tendon rupture, infection or another condition.

ACTION : Organiser immédiatement une évaluation d'urgence :

  • Major or open injury, knee dislocation or neurovascular compromise: deformity or abnormal alignment; bone or deep tissue visible; an open wound near the joint; an unstable knee after high-energy or multiligament trauma; a cold, pale or blue foot; absent or markedly reduced pulse; or rapidly progressive numbness or weakness. A dislocation may have reduced before assessment, so mechanism and neurovascular findings still matter (American College of Radiology, 2020).
  • Acute compartment syndrome: severe or escalating pain out of proportion to the apparent injury, pain with passive ankle or toe movement, tense progressive lower-leg swelling, paresthesia or weakness after trauma. A present pulse does not exclude it (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2025).
  • Pulmonary embolism: new difficulty breathing, chest pain that may worsen with breathing or coughing, coughing blood, a rapid or irregular heartbeat, very low blood pressure, light-headedness or fainting, especially after surgery or immobilization (Centers for Disease Control and Prevention, 2025).
  • Septic arthritis with sepsis or rapid systemic decline: a hot, swollen and very painful knee, with or without fever, together with confusion, faintness, low blood pressure, breathing difficulty or another sign of systemic instability (Ravn et al., 2023).

ACTION : Organiser une évaluation médicale rapide :

  • Fracture or major osteochondral injury after trauma: focal bony tenderness, inability to bear weight or take four steps, a large acute effusion, high-energy trauma, marked motion loss or pain that does not fit an isolated ligament or meniscal injury (American College of Radiology, 2020).
  • Locked knee or displaced meniscal tear: a new fixed mechanical block that prevents full extension or flexion and does not ease with pain control or gentle positioning. Pain, apprehension or intermittent catching alone is not a fixed locked knee (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024).
  • Patellar tendon rupture: sudden pain or a pop, rapid swelling, a palpable gap below the patella, an abnormally high patella, loss of active knee extension or inability to perform a straight-leg raise (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2026).
  • Thrombose veineuse profonde : new unilateral calf or thigh swelling, pain or tenderness, warmth, redness or colour change, especially after surgery, immobilization or a previous clot (Centers for Disease Control and Prevention, 2025).
  • Septic arthritis or postoperative joint infection without current systemic instability: a painful, hot, swollen knee, restricted motion, wound drainage, increasing warmth or swelling, unusual pain, delayed motion recovery, fever or malaise. Clinical findings alone cannot confirm or exclude infection (Ravn et al., 2023).

ACTION : Prévoir une orientation planifiée ou des soins partagés lorsque :

  • Ligament injury with instability or associated injury: recurrent giving way, substantial laxity, suspected anterior or posterior cruciate injury, multiligament injury, associated meniscal or cartilage injury, or work and sport demands need sport medicine or orthopaedic assessment.
  • Meniscal injury needing specialist assessment: an acute traumatic tear may be displaced or repairable, recurrent mechanical symptoms or effusion suggest an unstable lesion, or the role of surgery remains uncertain after assessment and rehabilitation.
  • Postoperative or procedure-specific needs: the operative plan or restrictions are missing or unclear, milestones are not being reached, or persistent pain, stiffness, effusion, instability, mechanical or neurological symptoms need surgical review.
  • Diagnostic uncertainty or age-specific needs: the pattern does not fit the working diagnosis, imaging and examination do not agree, another condition may better explain the symptoms, or a skeletally immature patient needs paediatric sport medicine or orthopaedic input.
  • Conseils sur les filets de sécurité : Tell the patient to seek emergency care for new deformity, an open injury, a cold or discoloured foot, worsening numbness or weakness, severe escalating pain, breathing difficulty, chest pain or fainting. Arrange earlier reassessment for a newly locked knee, increasing calf swelling, fever, wound drainage or rapidly increasing knee pain or swelling. Document the findings, action, advice and follow-through.
5. Signaux d'alerte (drapeaux orange) : Symptômes de troubles psychiatriques nécessitant une orientation vers un spécialiste

Les signaux d'alerte orange indiquent qu'un problème de santé mentale ou de toxicomanie peut nécessiter une évaluation d'urgence ou rapide, voire une prise en charge partagée, et peut influencer la prise en charge musculo-squelettique. Ce n'est pas un diagnostic. En cas d'inquiétude, posez des questions directes et respectueuses en tenant compte de la sécurité immédiate, de la gravité du problème, de tout changement par rapport au fonctionnement quotidien habituel et du contexte. Les facteurs psychosociaux susceptibles d’affecter le rétablissement, mais ne nécessitant pas d’évaluation médicale ou psychiatrique distincte, sont abordés sous la rubrique « Signaux d’alerte jaune ».

ACTION : Organisez immédiatement une évaluation d'urgence en cas de danger immédiat ou de besoin médical urgent :

  • Suicide, automutilation ou violence envers autrui : intention ou plan actuel, tentative récente, incapacité à rester en sécurité ou comportement suggérant un risque immédiat de préjudice grave.
  • Changement grave de l'état mental : agitation extrême, confusion, désorganisation, psychose ou manie possible avec altération du jugement ou comportement dangereux, ou incapacité à satisfaire les besoins fondamentaux lorsque cela crée un danger immédiat.
  • Urgence médicale ou liée à la consommation de substances : Suspicion de surdosage, intoxication grave, sevrage dangereux, délire ou autre changement soudain nécessitant des soins médicaux urgents.

En cas de danger immédiat, ne laissez pas la personne seule pendant que les secours sont organisés. Suivez les procédures d'urgence locales et composez le 911 en cas de danger immédiat ou d'urgence médicale. Si la personne a des pensées suicidaires, téléphonez ou envoyez un SMS. 9-8-8 : Ligne d’assistance en cas de crise suicidaire avec eux ou les aider à le faire.

En cas de violence, d'abus ou d'exploitation avérés ou soupçonnés, assurez immédiatement la sécurité des personnes concernées et respectez les procédures de sécurité et de signalement applicables.

ACTION : Organisez rapidement une évaluation médicale ou psychiatrique si :

  • Pensées suicidaires ou d'automutilation : Des pensées sans danger immédiat.
  • Symptômes ou effets importants : symptômes graves, persistants ou s'aggravant de dépression, d'anxiété, de traumatisme, de psychose ou de manie possible, de troubles alimentaires ou de consommation de substances qui affectent considérablement la vie quotidienne, la prise de décision ou la participation en toute sécurité aux soins.
  • Autres motifs d’évaluation : un changement marqué par rapport au comportement ou au fonctionnement habituel ; une inquiétude concernant les effets des médicaments ou des substances ; une présentation qui dépasse les compétences du clinicien ; ou une demande d'aide.

Informer le patient des personnes à contacter, du délai de contact et de la marche à suivre en cas d'aggravation de son état. S'assurer que le patient a bien pris contact avec le service lorsque cela est cliniquement nécessaire.

ACTION : Adapter et coordonner les soins musculosquelettiques :

  • Soins en toute sécurité : Les soins peuvent se poursuivre lorsqu'ils sont sécuritaires et acceptables et ne retardent pas l'évaluation nécessaire. Adaptez la communication, l'examen et les soins ; obtenir un consentement continu ; et coordonnez-vous avec les autres professionnels de la santé avec la permission du patient.
  • Poursuivre l'évaluation musculosquelettique : Ne présumez pas qu'un problème de santé mentale ou de toxicomanie explique les symptômes musculo-squelettiques. Continuez à considérer les causes physiques et à tenir compte du récit du patient.
  • Questionnaires: Ils peuvent soutenir la discussion et le suivi, mais ne permettent pas d’établir un diagnostic et ne remplacent ni les questions directes, ni le jugement clinique, ni les mesures à prendre.
  • Soutien acceptable : Demandez à la personne quel type d’aide lui convient et si le soutien linguistique, culturel, familial, communautaire ou autre est important pour elle.

ACTION : Documentation et suivi :

Consignez la préoccupation, les questions pertinentes et les réponses de la personne, la décision relative à la sécurité et les raisons qui la justifient, les mesures prises, les conseils donnés et les références effectuées, les communications et le consentement, le suivi prévu ainsi que toute préoccupation non résolue. Respectez les exigences applicables en matière de confidentialité, de sécurité et de signalement.

Pour obtenir des renseignements sur les services provinciaux, territoriaux et nationaux, consultez : Soutien en santé mentale : obtenir de l’aide (Agence de la santé publique du Canada, 2026).

6. Signaux d’alerte psychosociaux (drapeaux jaunes) : Facteurs pouvant influencer le rétablissement ou la participation

Les signaux d’alerte psychosociaux (drapeaux jaunes) sont des facteurs personnels, sociaux, professionnels, scolaires, liés aux soins de santé, environnementaux ou structurels qui peuvent influencer les symptômes, le fonctionnement, la participation aux activités ou la réponse aux soins. Ils sont liés au contexte et ne constituent ni des diagnostics ni des prédictions certaines. Ils ne signifient pas que les symptômes sont d’origine psychologique. Ils permettent d’adapter la prise en charge et ne nécessitent pas, à eux seuls, une orientation urgente vers un autre professionnel de la santé. Explorez ces facteurs par la discussion et le suivi continu des résultats, en tenant compte des priorités, des forces et de la situation de la personne. Il n’est pas nécessaire d’utiliser un score distinct pour les signaux d’alerte psychosociaux (drapeaux jaunes). Les nouveaux signes ou l’aggravation de signes d’une maladie physique grave doivent être traités selon la procédure relative aux signes d’alerte (drapeaux rouges). Les préoccupations liées à la santé mentale ou à la consommation de substances qui nécessitent une évaluation distincte, ainsi que toute préoccupation immédiate concernant la sécurité, doivent être traitées selon la procédure relative aux signaux d’alerte psychosociaux urgents (drapeaux orange) et aux protocoles d’urgence ou de protection applicables.

Explorez les facteurs pertinents :

  • Compréhension, attentes et expériences en matière de soins de santé : Préoccupations liées aux blessures ou aux dommages, incertitude, attentes quant au rétablissement, confiance en ses capacités, conseils contradictoires, expériences antérieures de banalisation des symptômes ou de préjudices subis, et confiance envers les soins reçus.
  • Réactions aux symptômes et à l’activité : Inquiétude, peur, évitement, alternance entre périodes d’activité excessive et périodes de repos prolongées, difficulté à gérer le rythme des activités, stratégies d’adaptation, sommeil, confiance en sa capacité à gérer ses symptômes et reprise des activités significatives.
  • Emotional and life context: distress, low mood, anxiety, grief, trauma, caregiving, relationship change, job loss or other major events. Ask permission before sensitive questions and limit discussion to what is relevant and acceptable to the patient.
  • Relationships, culture and strengths: supportive relationships, isolation, family and community roles, cultural or spiritual practices, identity, preferences, language and other sources of resilience.
  • Work, school and administrative context: physical and psychosocial demands, control, satisfaction, job security, accommodations, return concerns, and compensation, insurance or legal processes. Explore these neutrally and in context.
  • Social and structural conditions: consider social and structural determinants of health (Public Health Agency of Canada 2026), including income, housing, food security, transportation, childcare, access and cost of care, discrimination, racism, colonialism, neighbourhood and workplace conditions, and physical or digital accessibility.

ACTION: Respond with the patient:

  • Ask, do not assume: use open questions to understand what helps, what gets in the way, what matters and what feels feasible. Ask about strengths and protective factors, not only difficulties. Do not treat a person’s circumstances, culture or choices as a deficit.
  • Plan together: integrate relevant findings into shared goals, education, self-management, physical activity or exercise, and participation in meaningful activities. Adapt communication, setting, pace, cost and access where possible.
  • Connect and coordinate: with the patient’s consent, consider appropriate clinical, social, workplace, school, community, Indigenous or culturally specific supports. Clarify who will do what and follow up when the connection is important to the plan.
  • Review response to care: reassess the patient’s account and the pathway’s selected outcomes at clinically relevant points. If progress differs from expected, review the clinical impression, care plan, access and other barriers; do not automatically attribute the outcome to Yellow Flags.
  • Document: record relevant factors and strengths, the patient’s priorities and preferences, agreed actions, consent, referrals or coordination, follow-up, and any change requiring the Orange Flag process.
7. Examen physique

Select examination elements that answer a clinical question or may change safety, the working diagnosis, care or referral. Adapt timing, positioning, pace and loading to injury stage, swelling, pain, comfort, consent, surgical restrictions and abilities.

  • Ongoing consent and comfort: explain each step, provide choices, ask permission before touch or exposure, and stop or modify the examination when requested.
  • Immediate safety and weight bearing: inspect alignment, skin, wounds and surgical sites; check weight-bearing tolerance; and assess colour, temperature, pulses, capillary refill, sensation and motor findings when trauma, dislocation, multiligament injury or neurovascular concern is present.
  • Observation, gait and effusion: compare sides for swelling, bruising, deformity, muscle bulk, posture, guarding, gait, brace or gait-aid use and ability to transfer, stand and walk. Record effusion with a repeatable method when it will guide progression.
  • Movement and range of motion: assess active and passive knee extension and flexion as tolerated, including whether a loss of motion is fixed, pain-limited or related to swelling. Add hip, ankle or patellar movement when it may change the assessment.
  • Palpation : examine relevant bone, joint lines, collateral ligaments, extensor mechanism, hamstring and calf structures and surgical sites. Local tenderness shapes the differential but does not define the injured tissue or severity by itself.
  • Neurological and vascular examination: assess distal pulses, capillary refill, skin temperature and colour, common fibular and tibial nerve motor and sensory findings, and other lower-limb findings guided by the mechanism and symptoms.
  • Ligament examination: use Lachman, anterior drawer, pivot-shift, posterior drawer, posterior sag, valgus and varus stress or rotational tests when pain, swelling and guarding allow meaningful interpretation. Match each test to the ligament and position being assessed, compare sides and interpret a cluster rather than one result (Logerstedt et al., 2017; American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2022).
  • Meniscal examination: joint-line tenderness, McMurray and Thessaly findings can be combined with the mechanism, effusion, motion and mechanical symptoms. No single test confirms or excludes a tear, and a painful test does not establish that a tear is the main source of symptoms (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024).
  • Force et contrôle du moteur : assess quadriceps activation, knee extensor and flexor strength, hip and calf strength, balance and lower-limb control as tolerated. Record pain, compensation, confidence and any surgical restriction.
  • Functional performance: progress from sit-to-stand, stairs and single-leg control to running, hopping, jumping, landing, change of direction and work or sport tasks only when safe and relevant. Compare quality, capacity, symptoms and confidence, not symmetry alone.
  • Regional and differential examination: examine the hip, patellofemoral joint, ankle, foot, lumbar or neurological system, or another region when the history or initial findings indicate.
  • Imagerie : radiographs are used after acute trauma when focal tenderness, effusion, inability to bear weight or another fracture concern is present. MRI can clarify internal derangement when the result is likely to change medical, surgical or rehabilitation decisions. Imaging is interpreted with the clinical picture because meniscal and degenerative findings may not explain the symptoms (American College of Radiology, 2020; American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024).
  • Reassessment: repeat the findings and tasks needed to track recovery, review the clinical impression, detect adverse effects and decide whether further assessment, imaging or referral is appropriate.
8. Présentations cliniques

Working clinical presentations

Use these as working clinical descriptions rather than definitive tissue diagnoses. They can overlap or change as pain, swelling, stability and activity evolve.

  • Recent knee ligament injury: a contact or non-contact mechanism with pain, effusion, motion loss, tenderness, altered laxity, reduced weight-bearing tolerance or a sense of instability. Name the suspected ligament only when the mechanism and examination support it, and use Red Flags for major or multiligament trauma.
  • Meniscal injury without a fixed locked knee: joint-line symptoms after twisting, loaded flexion or gradual onset, with intermittent catching, clicking, effusion or pain during squatting and rotation. A clinical cluster can raise or lower suspicion but does not establish tear pattern or symptom source.
  • Combined ligament, meniscal or cartilage injury: the mechanism, effusion, instability, mechanical symptoms, examination or imaging suggests more than one structure is involved. A suspected multiligament injury requires early specialist coordination because protection, treatment and rehabilitation depend on the injured structures and neurovascular status (Murray et al., 2024).
  • Persistent or recurrent instability: repeated giving way, apprehension or reduced confidence with pivoting, uneven ground, work or sport after an earlier ligament injury, with modifiable deficits in strength, power, balance or movement control.
  • Degenerative meniscal presentation: gradual knee pain and intermittent mechanical symptoms without a clear acute injury, often with coexisting osteoarthritis features. Follow the Knee Osteoarthritis pathway when osteoarthritis is the dominant presentation, and do not assume that an imaging tear is the main pain source.
  • Postoperative rehabilitation: recovery after ACL or PCL reconstruction, collateral or multiligament repair or reconstruction, meniscal repair, partial meniscectomy or combined surgery under a documented procedure-specific plan. The structures treated, associated injuries, tissue-healing restrictions and milestones shape progression; protocols are not interchangeable (Gao et al., 2025; Kotsifaki et al., 2023; Murray et al., 2024; Pujol et al., 2025).
  • Alternative or overlapping presentation: findings may point to fracture, patellar instability, extensor mechanism injury, tendon disorder, osteochondral injury, infection, inflammatory arthritis, venous thromboembolism, nerve involvement, referred pain or another condition. Use Red Flags and shared care when needed.
9. Considérations relatives au traitement

Develop care with the patient. Base choices on safety, the working presentation, goals, preferences, culture, age and skeletal maturity, other health conditions, activity demands, access, medical or surgical guidance and response. Use adaptable options rather than a fixed sequence. The cited intervention evidence is presentation-specific: ACL evidence does not automatically apply to PCL, collateral or multiligament injuries, and evidence for isolated acute meniscal injury does not automatically apply to degenerative or combined tears (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024; Gao et al., 2025; Murray et al., 2024; Svantesson et al., 2024).

Surgical plan and shared decisions

Éducation, autogestion et participation aux activités

  • Compréhension du tableau clinique : explain the working diagnosis, important uncertainty, the role and limits of examination and imaging, the expected variable course and the reasons for protection, referral or reassessment. Address concerns about damage or reinjury without minimizing the injury.
  • Daily activity and participation: temporary pacing, task modification, work or school accommodations, driving advice, footwear or equipment changes and planning for caregiving or transport can support participation while the knee recovers.

Protection et mise en charge optimale

  • ACL injury or reconstruction – protection and loading: weight bearing, knee motion and daily activity can progress within symptom response and documented restrictions. A gait aid or brace can be linked to a specific indication, associated injury or procedure (ESSKA, AOSSM and AASPT, 2026; Logerstedt et al., 2017; Kotsifaki et al., 2023).
  • Isolated medial collateral ligament injury – loading and exercise: weight bearing as tolerated and progressive strengthening within stability and symptom response; brace use and duration are individualized (Svantesson et al., 2024).
  • PCL, lateral collateral, posterolateral or multiligament injury – protection and exercise: a presentation- or procedure-specific plan for bracing, weight bearing, knee motion and muscle loading, coordinated with sport medicine or orthopaedics (Gao et al., 2025; Logerstedt et al., 2017; Murray et al., 2024).
  • Meniscal healing constraints: after a meniscal repair or reconstruction, loading and range progression reflect tear pattern, repair stability, associated procedures and the surgeon’s plan. Progression uses both healing time and clinical milestones rather than either one alone (Pujol et al., 2025).

Activité physique et exercices

  • ACL or meniscal injury – progressive exercise: options include restoring knee extension and flexion, quadriceps activation, progressive knee extensor and flexor strength, hip and calf strength, aerobic conditioning, balance, neuromuscular control and practice of meaningful daily, work or sport tasks. Type, range, load, speed and complexity reflect the injury, stage, symptoms, goals and response (ESSKA, AOSSM and AASPT, 2026; Kotsifaki et al., 2023; Prill et al., 2025; Pujol et al., 2025).
  • After ACL reconstruction or meniscal repair – quadriceps activation: neuromuscular electrical stimulation can accompany active exercise early when quadriceps activation is limited. Skin, sensation, circulation, wound and device precautions apply (Kotsifaki et al., 2023; Pujol et al., 2025).
  • After ACL injury – injury-reduction training: a structured programme that includes strength, balance, landing, cutting and movement-control practice can form part of ongoing preparation for athletes returning to higher-risk pivoting sports (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2022; ESSKA, AOSSM and AASPT, 2026).

Return to work, activity and sport

  • ACL or meniscal injury – return to activity or sport: review pain, effusion, knee motion, stability, strength and power, movement quality, conditioning, confidence or psychological readiness, task-specific performance and the response to progressive exposure. Time from injury or surgery and healing constraints remain part of the decision (Kotsifaki et al., 2023; Meredith et al., 2020; Prill et al., 2025).
  • Ligament or meniscal injury – graded exposure: progress from controlled practice to higher speed, load, fatigue, unpredictability, contact and full work or sport participation within presentation- or procedure-specific healing constraints. Coordinate with the surgeon, sport medicine clinician, rehabilitation team, coach or workplace when the decision extends beyond one clinician’s role (Gao et al., 2025; Kotsifaki et al., 2023; Murray et al., 2024; Prill et al., 2025; Svantesson et al., 2024).

Thérapies manuelles et interventions visant à soulager les symptômes

  • Knee ligament or meniscal injury – hands-on care: gentle patellar or knee mobilization and soft-tissue techniques can accompany active care for short-term motion or gait goals. Respect healing tissues and surgical restrictions, and stop if swelling, pain or motion worsens (Logerstedt et al., 2017; Prill et al., 2025; Pujol et al., 2025).
  • After ACL reconstruction or meniscal surgery – symptom relief: cold, compression, elevation or comfortable positioning can be used for short-term pain or swelling relief. Protect skin and circulation and connect symptom relief to progressive movement and activity (Kotsifaki et al., 2023; Pujol et al., 2025).
  • Approches adaptées aux réalités culturelles : traditional, spiritual or community-based approaches identified by the patient can be integrated when safe, acceptable and within scope, with coordination across practitioners when needed.

Soutien psychologique, social et interdisciplinaire

  • After ACL injury or reconstruction – confidence and readiness: supportive communication, graded exposure and repeated meaningful tasks can address fear of reinjury, low confidence or uncertainty. Persistent distress or mental health needs can be coordinated with an appropriate provider (ESSKA, AOSSM and AASPT, 2026; Kotsifaki et al., 2023; Meredith et al., 2020).
  • Prise en charge interdisciplinaire : sport medicine, orthopaedics, primary care, physiotherapy, chiropractic care, athletic therapy, occupational therapy, pharmacy, psychology, nursing, coaches, schools and workplaces can contribute according to the injury, surgery, health needs and participation goals.
  • Access and feasibility: transportation, cost, housing, language, technology, work or school demands, caregiving, equipment and service availability can shape the plan. Select options the patient can use and revisit barriers when participation is difficult.

Médicament

  • Coordination de la prise de médicaments : medication choices can be coordinated with an authorized prescriber or pharmacist. Review current use, intended benefit, contraindications, interactions and adverse effects, especially after surgery or when anticoagulants are used, and keep medication decisions connected to functioning and the overall plan.

Suivi et réévaluation

  • Agree on a reassessment point based on injury or surgical phase, symptom course, safety, goals, the options being tried, patient needs and access rather than a fixed visit schedule.
  • Repeat the small outcome set recorded at baseline and review pain, effusion, knee motion, stability, strength, gait, task performance, functioning, participation, confidence, benefits, adverse effects, treatment burden and progress toward patient-defined goals.
  • Continue what is useful and acceptable; adapt or stop what is not; and revisit the working presentation, restrictions, differential diagnosis, imaging, referral or shared care when progress differs from expectations or new safety concerns emerge.
10. Pronostic et facteurs pronostiques
  • Évolution attendue : recovery varies with the ligament or meniscal injury, knee stability, associated damage, treatment and desired activity. Some isolated MCL injuries and selected isolated lower-grade PCL injuries recover with nonoperative care, while ACL or PCL reconstruction, meniscal repair and multiligament injury usually involve rehabilitation over months. Return to the previous activity level is not guaranteed, and no universal timeline applies (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2022; Gao et al., 2025; Kotsifaki et al., 2023; Murray et al., 2024; Pujol et al., 2025; Svantesson et al., 2024).
  • Facteurs associés à une évolution moins favorable : combined ligament, meniscal or cartilage injury, recurrent giving way or reinjury, persistent effusion or extension loss, substantial strength or movement deficits, lower confidence or readiness, other health conditions and barriers to rehabilitation may be associated with slower or incomplete recovery. These are group-level considerations, not certain individual predictions (Culvenor et al., 2022; Kotsifaki et al., 2023; Murray et al., 2024; Prill et al., 2025).
  • Facteurs pouvant favoriser le rétablissement : clear diagnosis and restrictions, timely specialist input when needed, protection of healing tissue, restoration of comfortable extension and flexion, progressive strength and neuromuscular training, criteria-based activity exposure, confidence, feasible accommodations and coordinated care may support recovery and reduce reinjury risk (Gao et al., 2025; Logerstedt et al., 2017; Murray et al., 2024; Pujol et al., 2025; Svantesson et al., 2024).
  • Discussion du pronostic : describe uncertainty in plain language, ask what the patient wants to know, and update the outlook using the injury or surgical plan, patient goals, repeated outcomes, confidence and response over time rather than treating an imaging finding, grade or test threshold as a fixed prediction.
11. Suivi continu

Ongoing follow-up is a shared review of whether the plan remains safe, useful, acceptable and aligned with the patient’s goals. The timing of review should reflect symptoms, risk, the care being tried, goals and access rather than a fixed visit schedule.

  • Review symptoms and safety: ask what has changed in symptoms, functioning and daily activities; review adverse effects; and check for new or worsening Red Flags and relevant Orange or Yellow Flag concerns. Arrange earlier or urgent assessment when the findings require it.
  • Review outcomes: repeat the small set chosen at baseline and use the same measures when possible. These may include the Patient-Specific Functional Scale, WHODAS 2.0, quality of life using the patient’s own rating or a measure such as WHOQOL-BREF, symptom impact, participation and the patient’s own assessment of change. Interpret measures with the patient and alongside what has changed in daily life rather than relying on a score alone.
  • Review goals, preferences and consent: ask whether care remains acceptable, feasible and worthwhile; revisit goals and priorities; and confirm consent when the plan or circumstances change.
  • Adapt care: continue what is useful and acceptable, and change, pause or stop what is not. If progress is not sufficient from the patient’s perspective, review the clinical impression, the fit and amount of care, barriers to participation, other health or social factors and whether other expertise is needed.
  • Support self-management and participation: review the strategies the patient is using, including physical activity or exercise, symptom management, pacing and participation in work, school, caregiving, recreation or community life. Ask what is helping and which barriers can be addressed.
  • Orientation et cogestion : arrange emergency assessment for Red Flags requiring urgent care. Consider referral or co-management when findings or needs are beyond the clinician’s role, the patient’s condition is worsening, progress remains insufficient after the plan has been reviewed, or the patient requests another opinion.
  • Plan the next step: agree whether to continue, change the interval between visits, move toward more self-directed care, or apply the Criteria for Discharge section.
12. Critères de sortie

Discharge is a shared decision about ending or transferring a course of care. It does not require complete symptom resolution, a normal outcome score or a fixed number of visits.

  • When discharge may be appropriate: consider discharge when the patient’s goals have been met to a degree they consider satisfactory; the patient feels able to manage with less or no clinician involvement; the patient chooses to end care; continued care is not providing enough benefit to justify its burden, cost or time; or care is being transferred to another provider.
  • Reassess before discharge: review symptoms, functioning, participation, selected outcomes, goals, adverse effects, confidence and preferences. Check for new or worsening Red Flags and any Orange or Yellow Flag concerns that still require action. If the condition is worsening or a safety concern remains, arrange the required assessment or referral rather than routine discharge.
  • When progress has slowed: review the clinical impression, response to care, goals, barriers and access, other health or social factors, and other reasonable options before deciding with the patient whether to continue, change or end care.
  • Plan after discharge: agree on self-management, physical activity or exercise, symptom management, pacing and participation in work, school, caregiving, recreation or community life. Explain which changes should prompt earlier or urgent assessment and when and where to seek care.
  • Future access to care: explain how the patient can return if symptoms recur, functioning declines, or goals or demands change. Any planned future review or supportive care should have an agreed purpose, expected benefit and review point.
  • Referral or transfer: explain the reason, share a relevant summary with the patient’s consent, and clarify who will address outstanding concerns when possible. Avoid an unintended gap in care when safety or ongoing needs remain.
  • If the patient ends care or does not return: respect the patient’s right to stop. Record what is known and unknown about the outcome, advice or referral offered, attempts to communicate when clinically warranted, and any unresolved safety concern. Follow applicable record keeping and communication requirements.
  • Documentation : record the reason care ended, the patient’s status and selected outcomes, goals and preferences, unresolved concerns, advice and self-management plan, referral or transfer details, and how to seek care again if needed.

References and Resources

Divulgation : Generative artificial intelligence tools assisted with drafting, editing, and reference organization. They did not approve the pathway or replace clinical judgment. CCG reviewers verified all content.